River Plate volvió a las semifinales de la Copa Libertadores tras derrotar a Colo Colo en el Monumental por 1 a 0, con un gol de Facundo Colidio que sentenció la serie 2 a 1, luego del empate en el partido de ida. Esta es la sexta vez en la última década que el equipo de Núñez llega a esta instancia, reflejando el impacto de Marcelo Gallardo (quien retornó al club en agosto) en este período.
En un encuentro disputado y con mucho roce, River se mostró sólido. Aprovechó la localía y ejerció presión sobre su rival desde el primer minuto, especialmente en el primer tiempo. El gol de Colidio llegó con una definición precisa, tras un excelente pase de Santiago Simón. En la segunda parte, el partido fue más equilibrado, con Colo Colo lanzado al ataque en busca de un empate que nunca logró. Tras un partido de ida deslucido, River fue claramente superior en la vuelta.
El enfoque de Gallardo
Desde el inicio, la propuesta de Gallardo fue clara: un equipo ofensivo y directo. Tras el empate 1-1 en Chile, River estaba obligado a ganar, y eso se notó en la alineación, con Matías Kranevitter como el único mediocampista netamente defensivo. Su sustitución en el complemento por Nicolás Fonseca se debió a una lesión.
Impulsado por el fervor de su hinchada, River salió decidido a abrir el marcador rápidamente. Dominó la posesión y generó varias oportunidades peligrosas. A los 16 minutos, Facundo Colidio, exdelantero de Tigre, venció la resistencia del arquero chileno Brayan Cortés, desatando la euforia en un estadio repleto. El próximo objetivo de River es disputar dos partidos como local en lo que queda del torneo, lo cual podría suceder si llega a la final, que, de acuerdo con información preliminar, se jugaría en el Monumental.
Un segundo tiempo más parejo
En la segunda mitad, Colo Colo niveló el juego, y Franco Armani se destacó cuando River lo necesitó. Sin embargo, en el ataque, tanto Miguel Borja como Adam Bareiro fallaron en los metros finales. El partido se tornó más físico, con varias infracciones: Armani, Marcos Acuña e Ignacio ‘Nacho’ Fernández por River, y Arturo Vidal, Emiliano Amor y Guillermo Paiva por Colo Colo, que ya había tenido a Carlos Palacios amonestado en la primera parte.
El ajustado 1 a 0 permitió a River regresar a las semifinales de la Libertadores tras dos años de ausencia. En las últimas dos ediciones, el Millonario fue eliminado en octavos de final: en 2022 por Vélez, con Gallardo al mando, y en 2023 por Internacional de Porto Alegre, bajo la dirección de Martín Demichelis. Del equipo campeón de la edición 2018 ante Boca en Madrid, aún permanecen en el plantel Franco Armani, Nacho Fernández, Gonzalo ‘Pity’ Martínez y Milton Casco.
