El Australian Open 2024 se encamina hacia la segunda semana y ha dejado este sábado varias sorpresas tanto en el cuadro de varones como en el de mujeres. Entre los primeros, se destaca el francés Arthur Cazaux, que tras asombrar a todos con su triunfo en segunda ronda sobre el número 8 del mundo, Holger Rune -en lo que fue un gran impacto para el primer Grand Slam del año-, despachó ahora al neerlandés Tallon Grieskpoor y todos hablan de él.
Cazaux, de 21 años y 122° del ranking, que había conseguido la primera victoria de su carrera ante un top ten, jamás ganó un título y nunca pudo atravesar la barrera del puesto 100 en el escalafón. Sin embargo, el nacido en Montpellier se impuso a Griekspoor, 31° del mundo, de manera contundente: 6-3, 6-3 y 6-1. Lo que potencia además esta performance, es que Cazaux juega este torneo gracias a una wild card. Desde 1994 que un jugador no australiano no llegaba a la segunda semana del Australian Open habiendo recibido una invitación.
Su rival en los octavos de final será el polaco Hubert Hurkacz (9°), que le ganó al francés Ugo Humbert (21) por 3-6, 6-1, 7-6(4) y 6-3, tras dos horas y 46 minutos de juego. Desde que el uzbeko Denis Istomin lograra una cuarta ronda en Melbourne Park en 2017, tan sólo cinco invitados han logrado los mismo: el francés Hugo Gaston (Roland Garros, 2020), el estadounidense Jenson Brooksby (Abierto de Estados Unidos, 2021), el holandés Tim van Rijthoven (Wimbledon, 2022) y el australiano Rinky Hijikata (Abierto de Estados Unidos, 2023).
A partir de esta actuación, Cazaux podrá cumplir el sueño de atravesar la barrera del top 100: avanzará hasta el puesto 83, pudiendo colocarse a las puertas del Top 50 si es capaz de ganarle al cabeza de serie No. 9, Hubert Hurkacz.
Otro de los batacazos de la jornada lo dio el portugués Nuno Borges, que se transformó en el primer tenista de su país en llegar a octavos de final del Australian Open. Para ello, le puso fin a una racha de triunfos que llevaba el búlgaro Grigor Dimitrov, que había acumulado siete triunfos seguidos en 2024. El gigante Dimitrov, exnúmero 3 y actual 13° del ranking, vio cómo este ascendente luso lo vencía por 6-7 (3-7), 6-4, 6-2 y 7-6 (8-6) para sorpresa de todos los presentes en el Show Court Arena, en Melbourne Park.
Borges, nacido en Oporto hace 26 años, se formó durante varios años en Estados Unidos, donde jugó en el circuito universitario y se recibió de kinesiólogo. Llegaba a este torneo con solo dos victorias en Grand Slams, y con esta actuación se transformó en el segundo portugués en alcanzar octavos de final de un gran torneo. El otro fue Joao Sousa, que lo consiguió en dos oportunidades: US Open 2018 y Wimbledon 2019.
El próximo rival de Nuno Borges será el ruso Daniil Medvedev (3º), que dejó en el camino al canadiense Felix Auger-Aliassime (30º) por 6-3, 6-4 y 6-3.
El cuadro femenino perdió a su máxima figura, la número 1 del mundo, Iga Swiatek, que sufrió una sorpresiva caída ante la joven tenista checa Linda Noskova, por 6-3, 3-6 y 4-6, en dos horas y 22 minutos de juego. La polaca, que llegaba con una racha de 18 victorias consecutivas, ve cómo nuevamente se le frustra la posibilidad de conquistar el Australian Open, un Grand Slam que nunca consiguió ganar.
Ganadora en tres ocasiones de Roland Garros y en dos del US Open, Swiatek no pudo con una de las grandes promesas del tenis checo, que figura en el puesto 50 del ranking.
Noskova, que nunca había llegado tan lejos en un Grand Slam, tendrá como próxima rival a la ucraniana Elina Svitolina.
“Hice todo lo que pude durante la pretemporada para mejorar las cosas que quería. Luego llegué aquí y ya no estaba jugando con naturalidad. No lo sé, por ejemplo, mi split era lento en algunos momentos. Mi reacción también. Y algunas otras cosas más. Básicamente estuve intentando mejorar y enfocarme en eso. Tal vez por esa razón no fue tan natural como lo suele ser”, explicó Swiatek tras la eliminación. Y concluyó: “Sé que hice todo lo que pude para hacerlo funcionar. Técnicamente no funcionó pero sé que hice lo que pude. No me arrepiento de nada. Por supuesto que desearía haber jugado un poco mejor en este torneo”.
Resultados de la jornada
Single masculino
Miomir Kecmanovic (60°) a Tommy Paul (14°) por 6-4, 3-6, 2-6, 7-6 (9-7) y 6-0.
Hubert Hurkacz (9°) a Ugo Humbert (20°) por 3-6, 6-1, 7-6 (7-4) y 6-3.
Arthur Cazaux (122°) a Tallon Griekspoor (31°) por 6-3, 6-3 y 6-1.
Carlos Alcaraz (2°) a Juncheng Shang (140°) por 6-1, 6-1 y 1-0 (WO).
Cameron Norrie (22º) a Casper Ruud (11º) por 6-4, 6-7 (7-9), 6-4 y 6-3.
Nuno Borges (69º) a Grigor Dimitrov (13º) por 6-7 (3-7), 6-4, 6-2 y 7-6 (8-6).
Daniil Medvedev (3º) a Felix Auger-Aliassime (30º) por 6-3, 6-4 y 6-3.
Alexander Zverev (6º) a Alex Michelsen (91º) por 6-2, 7-6 (7-4) y 6-2.Single femenino
Anna Kalinskaya (75ª) a Sloane Stephens (44ª) por 6-7 (8-10), 6-1 y 6-4.
Dayana Yastremska (93ª) a Emma Navarro (26ª) por 6-2, 2-6 y 6-1.
Qinwen Zheng (15ª) a Yafan Wang (94ª) por 6-4, 2-6 y 7-6 (10-8).
Oceane Dodin (95ª) a Clara Burel (51ª) por 6-2 y 6-4.
Jasmine Paolini (31ª) a Anna Blinkova (57ª) por 7-6 (7-1) y 6-4.
Victoria Azarenka (22ª) a Jelena Ostapenko (10ª) por 6-1 y 7-5.
Linda Noskova (50ª) a Iga Swiatek (1ª) por 3-6, 6-3 y 6-4.
Elina Svitolina (23ª) a Viktorija Golubic (85ª) por 6-2 y 6-3.
